Patrząc na D5100 widzimy typową stylistykę lustrzanek systemu Nikona. Model ten, poza funkcjonalnością, także wymiarami i wagą wpasowuje się pomiędzy dwie linie lustrzanek reprezentowane przez prostego D3100 i bardziej zaawansowanego D7000. Nowy Nikon praktycznie nie różni się od swojego poprzednika pod względem wymiarów korpusu, ale jest od niego lżejszy o jakieś 50 gramów. Sporo zmian w wyglądzie D5100 wynika z nowego rozmieszczenia przycisków. Było to konieczne ze względu na inny typ mocowania wyświetlacza. U poprzednika zawias ruchomego wyświetlacza znajdował się na dole aparatu, natomiast w najnowszej wersji, jest on po lewej stronie, tak jak na przykład w lustrzankach Olympus, czy ostatnio w Canonach 60D i 600D.

Czarny korpus D5100 odlany jest z typowych dla tego segmentu lustrzanek materiałów sztucznych. Sprawia on wrażenie solidnie wykonanego. Poza bardzo luźną klapą gniazda karty pamięci, wszystkie elementy korpusu zachowują należytą sztywność. Uchwyt pokryty jest cienką, gumową okleiną, która całkiem dobrze przylega do palców. Tym samym materiałem pokryty jest mały obszar w miejscu prawego kciuka.

Zasilanie i gniazda

Pod gumową zaślepką, po lewej stronie korpusu D5100 umiejscowione są następujące złącza:

• złącze umożliwiające podłączenie zdalnego sterowania poprzez przewód MC-DC2 lub podłączenie modułu GPS GP-1,
• wielofunkcyjne USB 2.0 Hi-Speed (Mini-B),
• wyjście HDMI (typu C),
• gniazdo mikrofonu.

Nikon D5100 zasilany jest akumulatorem EN-EL14 o pojemności 1030 mAh (napięcie 7.4 V). Pełne naładowanie akumulatora wystarcza na wykonanie około 1800 zdjęć, ale korzystając często z trybu LV lub fotografując z lampą błyskową, efektywność może spaść nawet dwukrotnie. Dedykowana dla EN-EL14 ładowarka otrzymywana wraz z aparatem ma oznaczenia MH-23, a opcjonalny zasilacz sieciowy zapewniający stałe zasilanie to EH-5b. Producent nie przewiduje dla D5100 pionowego uchwytu, który pozwalałby łatwiej fotografować w pionie i dłużej zasilał aparat. Być może takie akcesorium pojawi się w ofercie firm niezależnych.

Nowy Nikon współpracuje z kartami SD/SDHC/SDXC. D5100, podobnie jak poprzednik, może być zdalnie wyzwalany poprzez pilota ML-L3.

Przyciski i pokrętła

Wokół spustu migawki jest tradycyjny nikonowski włącznik aparatu. Obok niego trzy przyciski: oznaczony czerwoną kropką przycisk nagrywania filmu, kompensacja ekspozycji oraz przycisk info wyłączający ekran LCD w trybie fotografowania. Do włączania Live View służy sprężynujący przełącznik znajdujący się przy kole nastaw. Z kolei na kole znajdują się następujące tryby fotograficzne:

• P – Hyper Program,
• S – priorytet migawki,
• A – priorytet przysłony,
• M – tryb manualny,
• AUTO – tryb automatyczny,
• lampa wyłączona,
• SCENE – automatyczne tryby tematyczne,
• portret,
• krajobraz,
• dzieci,
• sport,
• zbliżenie,
• EFFECTS – efekty graficzne (więcej w 3 rozdziale).

W zasięgu palców lewej dłoni umiejscowiono przycisk MENU na tylnej ścianie aparatu oraz przyciski kompensacji błysku i funkcyjny Fn z boku aparatu.

Po prawej stronie wizjera umiejscowiono pokrętło do korekcji dioptrii. Obok niego znajduje się przycisk „i” uaktywniający panel sterowania na wyświetlaczu oraz przycisk blokady ekspozycji/ostrości (AE-L/AF-L) i pokrętło sterujące. Poniżej nich jest przycisk podglądu zdjęć.

Wybierak wielofunkcyjny, popularnie nazywany „krzyżakiem”, pełni jedynie funkcje nawigacyjne. Tylko w trybie odtwarzania, przyciski góra-dół wyświetlają kolejne informacje o zdjęciu. Ostatnimi przyciskami jakie nam pozostały do wymienienia to dwa przyciski służące do powiększania i pomniejszania zdjęć oraz przycisk usuwania zdjęć.

Menu

Struktura menu w nowym D5100 jest typowa dla systemu Nikona. Składa się ono z  sześciu zakładek: menu odtwarzania, fotografowania, ustawienia osobiste, ustawienia aparatu, menu retuszu oraz do wyboru: moje menu lub ostatnie ustawienia, w których zapamiętywane są ostatnio aktywowane funkcje. Poniżej prezentujemy listę elementów znajdujących się w poszczególnych zakładkach.

Menu odtwarzania:

• Usuwanie,
• Folder odtwarzania,
• Opcje odtwarzania,
• Podgląd zdjęć,
• Obrót zdjęć pionowych,
• Pokaz slajdów,
• Ustawienia wydruku (DPOF).

Menu fotografowania:

• Reset menu fotografowania,
• Folder zapisu,
• Jakość zdjęcia,
• Wielkość zdjęcia,
• Balans bieli,
• Ustaw funkcję Picture Control,
• Dopasuj funkcję Picture Control,
• Automatyczna korekcja dystorsji,
• Przestrzeń barw,
• Aktywna funkcja D-Lighting,
• HDR,
• Redukcja szumów przy długich naświetleniach,
• Redukcja szumów przy wysokich czułościach,
• Ustawienia czułości ISO,
• Tryb wyzwalania migawki,
• Wielokrotna ekspozycja,
• Ustawienia filmu,
• Zdjęcia z interwałometrem.

Menu ustawień osobistych:

• Resetowanie ustawień osobistych,
• (a) Autofokus:
  • priorytet w trybie AF-C,
  • włączenie wspomagania AF,
  • dalmierz,
• (b) Pomiar światła/ekspozycja: określenie kroku EV zmiany ekspozycji,
• (c) Zegary/blokada AE:
  • blokada AE spustu migawki,
  • czasy autowyłączania,
  • samowyzwalacz,
  • oczekiwanie na zdalne sterowanie,
• (d) Fotografowanie/wyświetlanie:
  • sygnał dźwiękowy,
  • wyświetlanie ISO,
  • ciągłość numeracji plików,
  • tryb opóźnienia ekspozycji,
  • nanoszenie daty,
• (e) Bracketing/lampa błyskowa: sterowanie błyskiem (TTL lub ręczne), sposób realizacji bracketingu,
• (f) Elementy sterujące:
  • rola przycisku Samowyzwalacz/Fn,
  • rola przycisku AE-L/AF-L,
  • odwróć pokrętło sterowania,
  • fotografowanie bez karty pamięci,
  • odwrócenie wskaźników +/−.

Ustawienia aparatu:

• Formatowanie karty,
• Jasność monitora LCD,
• Format ekranu informacyjnego,
• Automatyczne wyświetlanie ekranu informacyjnego,
• Czyszczenie matrycy,
• Uniesienie lustra przy czyszczeniu matrycy,
• Tryb video (PAL lub NTSC),
• HDMI – ustawienia rozdzielczości wyświetlanych zdjęć przy zastosowaniu złącza High Definition Multimedia Interface,
• Redukcja migotania,
• Czas na świecie – ustawienie czasu,
• Język,
• Komentarz do zdjęcia,
• Automatyczny obrót zdjęć,
• Wzorzec do usuwania kurzu,
• GPS – ustawienia,
• Wersja oprogramowania.

Menu retuszu:

• D-lighting,
• Redukcja efektu czerwonych oczu,
• Przycinanie,
• Monochrome,
• Efekt filtrów,
• Balans kolorów,
• Nakładanie zdjęć,
• Przetwarzanie NEF,
• Szybki retusz,
• Prostowanie,
• Korekta zniekształceń,
• „Rybie oko”,
• Kolorowy kontur,
• Korekcja kształtu,
• Efekt miniatury,
• Kolor selektywny.

Wyświetlacze

Wyświetlacz w nowym Nikonie ma rozdzielczość VGA i przekątną równą 3 cale. D5100 ma więc nowszej generacji panel LCD niż jego poprzednik. Jakość wyświetlanego obrazu jest bez zarzutu i dorównuje innym lustrzankom Nikona, w których odnajdziemy analogiczny ekran.

Niedużą liczbę przycisków na korpusie rekompensuje nam aktywny panel sterowania na wyświetlaczu. Znajdziemy na nim zbiór najczęściej zmienianych funkcji. Panel aktywuje się przyciskiem „i”, a następnie strzałkami możemy zmienić odpowiednie opcje. Małą wizualizację tego przedstawiamy poniżej.

Tryb przeglądania zdjęć jest typowy dla lustrzanek Nikona. Za pomocą przycisków góra-dół można wyświetlić dane zawarte w EXIF-ie oraz histogramy RGBY. Menu odtwarzania pozwala na konfigurację ilości wyświetlanych informacji. Do dyspozycji mamy również tryb podglądu miniaturek zdjęć w trzech różnych powiększeniach, a także widok z poziomu kalendarza.

Live view i filmy

• priorytet twarzy,
• szeroki plan,
• normalne pole,
• śledzenie obiektu.

Poniżej prezentujemy widok wyświetlacza w trybie LV. Za pomocą przycisku info można wyświetlić linie pomocnicze i informacje o ustawieniach aparatu.

Nikon D5100 nagrywa filmy w formacie QuickTime H.264/MPEG-4 w jakości zwykłej lub bardzo dobrej w trzech rozdzielczościach:

• 1920×1080 pix z szybkością 30, 25, 24 kl/s,
• 1280×720 pix z szybkością 30, 25, 24 kl/s,
• 640×424 pix z szybkością 30, 25 kl/s,

Sprawdziliśmy jak bardzo nagrzewa się matryca po 10 minutach nagrywania filmu w rozdzielczości Full HD. Wykonaliśmy 5-sekundowe darki przed i po nagraniu filmu, a po dłuższym czasie tak samo 3-minutowe darki. W obu przypadkach użyliśmy czułości ISO 1600. Z zarejestrowanych w ten sposób darków w formacie JPEG, otrzymaliśmy wycinki w skali 1:1, ze środka kadru, które prezentujemy w tabelce poniżej. Po 10 minutach filmowania, czuć wyraźnie nagrzany korpus. Jednak jeśli po tym wykonujemy standardowe zdjęcia z krótkimi czasami migawki, to nawet po nagraniu tak długiego filmu nie powinniśmy odczuć większego zaszumienia na zdjęciach. Sytuacja zmienia się diametralnie jeśli po nagraniu filmu zechcemy używać długich ekspozycji. Warto wtedy odczekać, aby temperatura aparatu spadła.

DARK, ekspozycja 5 sekund, ISO 1600 (crop 1:1)
przed nagraniem filmu	po nagraniu filmu
DARK, ekspozycja 3 minuty, ISO 1600 (crop 1:1)
przed nagraniem filmu	po nagraniu filmu

Przykładowe filmy

QuickTime MPEG-4, 1920×1080 pix, 11 s, 32 MB, Szkic kolorowy

QuickTime MPEG-4, 1920×1080 pix, 6 s, 17 MB, Noktowizor

QuickTime MPEG-4, 1920×1080 pix, 9 s, 26 MB

QuickTime MPEG-4, 1280×720 pix, 14 s, 23 MB

QuickTime MPEG-4, 1280×720 pix, 6 s, 11 MB

QuickTime MPEG-4, 1920×1080 pix, 16 s, 40 MB

QuickTime MPEG-4, 640×424 pix, 22 s, 17 MB

QuickTime MPEG-4, 1920×1080 pix, 7 s, 19 MB

QuickTime MPEG-4, 1920×1080 pix, 4 s, 13 MB, Szkic kolorowy

QuickTime MPEG-4, 1920×1080 pix, 1 s, 4 MB, Efekt miniatury

Wizjer

Parametry wizjera w D5100 nie zmieniły się w stosunku do poprzedniego modelu. Jest to lustrzany wizjer o polu widzenia około 95%. Przy powiększeniu 0.78x odległość źrenicy wyjściowej jest równa 17.9 mm. Dla osób z wadą wzroku niezbyt dobrą informacją jest bardzo wąski zakres regulacji dioptrii od −1.7 do +0.5 1/m. Schemat wizjera oraz opis wyświetlanych informacji przedstawiamy poniżej.

1. Punkty AF,
2. Potwierdzenie ostrości,
3. Wskaźnik AE-L,
4. Czas migawki,
5. Przysłona,
6. Wskaźnik akumulatora,
7. Wskaźnik bracketingu,
8. „K” powyżej 1000 zdjęć na karcie,
9. Gotowość błysku,
10. Wskanik programu P*,
11. Wskaźnik ekspozycji, elektroniczny dalmierz,
12. Wskaźnik kompensacji błysku,
13. Wskaźnik kompensacji ekspozycji,
14. Wskaźnik Auto ISO,
15. Liczba pozostałych zdjęć, ISO, wartość kompensacji błysku i ekspozycji,
16. Ostrzeżenie.