W naszym teście sprawdziliśmy jak w aparacie sprawują się ustawiania (automatyczne i zdefiniowane) balansu bieli dla różnego typu oświetlenia. Pomiarów dokonaliśmy na 24 polowej tablicy kolorów Gretag-Macbeth, wykonując ekspozycje przy czułości ISO 200. Następnie wyliczone zostały parametry dC (odchylenie od właściwej barwy w przestrzeni L*a*b*, czyli wartość błędu, z jakim ocenił barwę aparat) oraz S (nasycenie barwy wyrażone w procentach).

Balans bieli w Nikonie nie zawsze działa niezawodnie. Ustawienie automatyczne najlepiej sprawuje się przy świetle o temperaturze barwnej 5000 K (pochmurny dzień) i przy lampie błyskowej. Przy tych ustawieniach błąd barwy wynosi odpowiednio dC=6.37 i dC=6.76 a nasycenie barw S=114.3% i S=110.8%. W obu przypadkach kolory są wyraźnie przesycone, ale barwy na szczęscie przekłamane tylko nieznacznie.

Przy zdefiniowanym balansie bieli aparat najlepiej poradził sobie w dwóch wypadkach: ustawieniu balansu bieli i światła na pochmurny dzień oraz analogicznych ustawieniach na światło lampy błyskowej. W pierwszym przypadku D50 uzyskuje swój najmniejszy błąd barwy dC=5.21, a uzyskane zdjęcia są lekko przesaturowane (S=111.6%). Przy zdjęciach z lampą błyskową i ustawieniu na ten tryb balansu bieli rezultaty Nikona są nieznacznie gorsze. Błąd barwy wynosi dC=6.27 zaś nasycenie kolorów jest na poziomie S=110.5%.

Przykrą niespodziankę produkt Nikona sprawia gdy przy automatycznym balansie bieli fotografujemy w słoneczny dzień czy też przy świetle żarowym. W pierwszym przypadku kolory są ewidentnie przekłamane (dC=13) i przesycone (S=121.4). Przy sztucznym oświetleniu błąd barwy jest jeszcze większy (dC=18), a i saturacja barw utrzymuje się na wysokim poziomie (S=118.2).

Poniżej przedstawiamy szczegółowe wyniki naszych pomiarów:

Balans bieli. Światło.	Tablica kolorów	Przestrzeń kolorów Lab
Balans bieli Auto. Światło: pochmurny dzień.
Balans bieli Auto. Światło: Słoneczny dzień.
Balans bieli Auto. Światło Żarówe.
Balans bieli Auto. Światło lampy błyskowej aparatu.
Balans bieli lampa błyskowa. Światło lampy błyskowej aparatu.
Balans światło żarowe. Światło Żarowe.
Balans bieli Pochmurny dzień. Światło: Pochmurny dzień.
Balans bieli Słoneczny dzień. Światło lamp o temperaturze barwnej 5000 K.

Jak te wyniki prezentują się na tle innych? Niestety na niekorzyść Nikona. Na przykład w Sony Alfa 100 automatyczny balans bieli działa zdecydowanie lepiej (choć ma tendencję do niedosycania kolorów).

Dodatkowo postanowiliśmy porównać zachowanie balansu bieli czterech aparatów (D50, D80, D200 i Canon 20D), w starciu z ludzką skórą, której wierność oddania kolorystycznego jest bardzo ważna z punktu widzenia użytkownika amatorskiej lustrzanki cyfrowej. W tym celu wykonaliśmy zdjęcia ręki modela przy oświetleniu jej lampą błyskową z balansem bieli ustawionym w trybie automatycznym i zgodnym z błyskiem flesza. To jak spisały się aparaty można zobaczyć porównując poniższe wycinki:

Aparat	Balans bieli: Auto	Balans bieli: Lampa błyskowa
Nikon D50
Nikon D80
Nikon D200
Canon 20D