Jakość wykonania i ergonomia: 4.8 / 6.0

A550 to zaawansowany aparat amatorski, który pod względem wielkości, wyglądu oraz jakości wykonania prezentuje się naprawdę dobrze. Odpowiednie rozmiary aparatu sprawiają, że wielkość uchwytu jest wystarczająca do tego by dość swobodnie ułożyć na nim dłoń. Dodatkowo został on znacznie lepiej wyprofilowany niż ten, z którym mieliśmy do czynienia w A380, dzięki czemu wyraźnie poprawiła się wygoda pracy z aparatem. Co prawda liczba przycisków na obudowie nie imponuje, jednak trzeba przyznać, że kilka przycisków dedykowanych oraz menu funkcyjne sprawiają, że aparat obsługuje się wygodnie i stosunkowo szybko. Takie rozwiązanie, w połączeniu z czytelnym i przejrzystym menu powinno zadowolić sporo potencjalnych użytkowników. Niewątpliwym plusem A550 jest bardzo funkcjonalny tryb podglądu na żywo, który w połączeniu z szybkim autofokusem i uchylnym wyświetlaczem LCD, dającym obraz o bardzo dobrej jakości, zapewni wygodną pracę z aparatem w wielu sytuacjach. Miłym dodatkiem w trybie Live View może być funkcja wykrywania twarzy i uśmiechu. Niestety ale miłośnicy coraz popularniejszego trybu filmowania w lustrzankach, będą zawiedzeni. Konstruktorzy A550 nie przewidzieli w nim takiego rozwiązania.

Użytkowanie: 4.5 / 6.0

Pod względem wygody użytkowania A550 wypada całkiem dobrze. W kwestii szybkości działania nie mamy poważniejszych zastrzeżeń do testowanego aparatu. Praktycznie rzecz biorąc, wszystkie operacje wykonywane są płynnie i nie napotykamy w działaniu A550 irytujących opóźnień. Na pochwałę zasługuje również tryb zdjęć seryjnych, którego osiągi sprawiają, że może być on godnym przeciwnikiem dla konkurencji w tej kategorii. Do zalet aparatu można zaliczyć sprawną stabilizację obrazu, choć trzeba przyznać, że jej skuteczność nie jest imponująca i prostszy model A380 wypadł lepiej w tej kategorii. Warto również wspomnieć o całkiem niezłej skuteczności autofokusu w A550. Pewne zastrzeżenia można mieć do systemu automatycznego czyszczenia matrycy, który nie chroni dostatecznie przed gromadzeniem się kurzu na matrycy.

Rozdzielczość: 4.8 / 6.0

Nowa 14-megapikselowa matryca zastosowana w A550 pod względem rozdzielczości generowanego obrazu zachowuje się podobnie do tego co pokazała matryca w A380 i wyniki ten należy uznać za dobry. Nasze pomiary rozdzielczości pokazały jednak, że brak wstępnego podnoszenia lustra ma wpływ na ostateczny rezultat. W przypadku A550 lustro dość głośno i mocno uderza, powodując drgania aparatu, które negatywnie wpływają na nasze pomiary. Można się zatem spodziewać, że możliwości matrycy A550 w tym zakresie są nawet większe niż te otrzymane w naszym teście. Z drugiej jednak strony jest cała gama zastosowań (np. fotografia krajobrazowa, nocna, astrofotografia, fotografia makro), gdzie brak wstępnego podnoszenia lustra połącznony z mocnym "kłapaniem" owego lustra w A550, będzie głównym czynnikiem ograniczającym rozdzielczość i powodującym niewykorzystanie potencjału owych 14 milionów pikseli. A szkoda...

Balans bieli: 4.9 / 6.0

Nie mamy poważnych zastrzeżeń do pracy balansu bieli w A550. Co prawda błąd koloru dla światła słonecznego mógłby być nieco niższy, jednak generalnie rzecz biorąc aparat radzi sobie dobrze z odwzorowaniem kolorów w większości przypadków. Nawet błąd automatycznego balansu bieli przy świetle żarowym był niższy od tego, jaki zazwyczaj spotykamy testując aparaty. Większy błąd zanotowaliśmy dla dedykowanego balansu bieli dla świetlówek. Jednak trzeba pamiętać, że poszczególne rodzaje świetlówek mogą się znacznie różnić charakterystyką światła i trudno oczekiwać, by jedno ustawienie balansu bieli mogło się sprawdzić we wszystkich przypadkach.

Jakość obrazu w JPEG: 5.3 / 6.0

Poziom szumów na zdjęciach zapisanych w formacie JPEG jest niski. Trzeba jednak pamiętać o tym, że od ISO 1600 zdjęcia są automatycznie odszumiane i choć proces ten działa efektywnie, to jego dodatkowym wynikiem jest zacieranie się drobnych szczegółów na zdjęciach. Same JPEG-i prezentują się dość przyjemnie, aczkolwiek warto zwrócić uwagę na bardzo małe wyostrzanie obrazu dla ustawienia tego parametru na minimalnym poziomie. Dla użytkowników korzystających jedynie z plików JPEG rozsądnie będzie używać wyostrzania na poziomie 0 lub nawet nieco wyższym.

Szumy i jakość obrazu w RAW: 4.3 / 6.0

Poziom szumu zmierzony na plikach RAW, w przypadku A550 jest wyraźnie niższy, niż w modelu A380. Jest to niewątpliwie zaleta matrycy typu CMOS użytej w nowej lustrzance Sony. Trzeba przyznać, że jakość zdjęć w formacie RAW z A550 jest porównywalna z tym co obserwujemy dla Canona 50D, a zmierzone na zdjęciach tablicy Kodaka szumy są nawet nieco mniejsze. Struktura szumu na zdjęciach zapisanych w formacie RAW jest drobnoziarnista, co wskazuje na brak podejrzanej ingerencji oprogramowania w surowe pliki. Troszkę gorzej niż w 50D wyglądają jednak "ciemne klatki", a bardzo wysokie czułości sugerują lekkie odejmowanie sygnału nawet na surowych plikach. Dodatkowo 50D ma opcję sRAW-ów, czego nie znajdziemy w A550. Stąd ocena 50D w tej kategorii jest o symboliczne 0.1 punktu większa.

Zakres tonalny: 4.5 / 6.0

Maksymalny zakres tonalny dla najlepszej jakości zdjęcia nie jest rewelacyjny. W tej kategorii A550 pokutuje niestety brakiem czułości ISO 100, gdyż dla ISO 200 osiąga on tylko 6.3 EV. Co prawda dla tej czułości jest to porównywalny wynik z tym co osiągnął Canon 50D, jednak A550 przegrywa na przykład z Nikonem D5000, który dla ISO 200 zanotował wartość na poziomie powyżej 7 EV. Całkowity zakres tonalny w A550 dla większości czułości ISO sięga niemal 8 EV i jest to typowy wynik, jaki notujemy zazwyczaj w testach lustrzanek. Warto również wspomnieć, że aparat został wyposażony w optymalizator zakresu tonalnego i funkcję HDR.

Ocena końcowa

Sony A550 to bardzo ciekawa propozycja dla amatorów fotografii. Już sama jego specyfikacja pokazuje, że jest to interesujący aparat o sporych możliwościach, a wyniki naszego testu to potwierdzają. Dobra jakość zdjęć, tryb seryjny na wysokim poziomie, funkcjonalny tryb Live View w połączeniu z uchylnym i dającym bardzo dobry obraz wyświetlaczem LCD, to tylko niektóre z atutów tego aparatu. W naszym teście A550 jest często porównywany z bardziej zaawansowanym Canonem 50D, i choć pod względem wygody użytkowania czy ogólnych możliwości aparatu nowa lustrzanka Sony mu nie dorównuje, to jednak w niektórych kategoriach może być dla niego godnym przeciwnikiem. Podobna sytuacja ma się z porównaniem do Pentaxa K-7. Na przykład w kategorii jakości zdjęć, czy zakresu tonalnego, niższej klasy A550 jest jego poważnym konkurentem.

Wiele oczywiście przemawia na korzyść A550, jednak aparat nie jest pozbawiony wad. Jedną z nich jest na pewno brak czułości ISO 100. Dla wielu fotoamatorów może być to wręcz element dyskwalifikujący ten aparat już na starcie. Nowa lustrzanka Sony nie straciłaby potencjalnych nabywców, gdyby zabrakło w niej czułości ISO 12800 (która notabene jest mało użyteczna), a na pewno zyskałaby ich więcej gdyby pojawiło się ISO 100. Co prawda takie lustrzanki Nikona jak D5000, D90 czy D300s też posiadają najmniejszą natywną czułość na poziomie ISO 200, jednak w ich przypadku istnieje możliwość rozszerzenia zakresu czułości do ISO 100, a dodatkowo zakres tonalny dla najlepszej jakości zdjęcia przy ISO 200 sięga aż 7 EV.

Do elementów, na które powinniśmy ponarzekać w A550 można doliczyć automatyczne odszumianie plików JPEG na wysokich czułościach. Zarówno Canon 500D jak i 50D oferują znacznie większą swobodę w tym zakresie, umożliwiając wybór stopnia odszumiania lub jego zupełne wyłączenie. Również skuteczność stabilizacji obrazu w A550 na poziomie 2 EV nie zachwyca. Co prawda jest to wynik dobry, ale po tym jak w A380 otrzymaliśmy wynik sięgający 3 EV, spodziewaliśmy się czegoś więcej w A550. W nowej lustrzance Sony nie odnajdziemy trybu filmowania i choć nie jest to zapewne istotna wada, to jednak ze względu na coraz większą popularność takiego rozwiązania, część potencjalnych nabywców może być niepocieszona tym faktem.

Jeśli porównujemy A550 z aparatami takimi jak Canon 500D czy Nikon D90 to wypada on atrakcyjnie. Jednocześnie brakuje w nim kilku elementów pozwalających mu konkurować z takimi aparatami jak Canon 50D czy Pentax K-7, a mowa tu o: migawce zapewniającej czasy do 1/8000 s, magnezowym korpusie, wizjerze opartym o pryzmat pentagonalny, dodatkowym górnym wyświetlaczu czy o owym nieszczęsnym wstępnym podnoszeniu lustra. Cechy te są pewnie zarezerwowane dla serii A7xx i użytkownikom systemu Sony chcącym je posiadać przyjdzie jeszcze trochę poczekać na następcę modelu A700.

A jak pod względem cenowym nowa lustrzanka Sony plasuje się na tle konkurencji? Samo body A550 można kupić za niecałe 2800 zł. Mniej zaawansowanego Canona 500D można kupić za około 2400 zł. Ciekawym konkurentem A550 pod tym względem może okazać się Nikon D90, bowiem jego kupno to wydatek około 2500 zł. Interesującą alternatywą dla lustrzanki Sony może być też Olympus E-30 którego body kosztuje nieco ponad 2800 zł.

Na koniec przedstawiamy najważniejsze wady i zalety Sony A550.

Zalety:

• wysoka rozdzielczość zdjęć,
• bardzo dobra jakość zdjęć JPEG i RAW,
• rewelacyjna w porównaniu do konkurencji funkcja Live View,
• funkcja wykrywania twarzy i uśmiechu w trybie LV,
• uruchamianie AF po przyłożeniu oka do wizjera,
• dobry pomiar światła,
• rozbudowany tryb zdjęć seryjnych o bardzo dobrych osiągach,
• dobry balans bieli w większości przypadków,
• bardzo czytelne i funkcjonalne menu,
• jasny, czytelny i odchylany wyświetlacz o wysokiej rozdzielczości,
• wygodny uchwyt,
• funkcje optymalizacji zakresu tonalnego i HDR,
• gniazdo HDMI.

Wady:

• brak czułości ISO 100,
• stosunkowo słaby zakres tonalny,
• automatyczne odszumianie plików JPEG na wysokich czułościach,
• brak przycisków jakości i rodzaju zdjęć, balansu bieli, bracketingu, opcji lampy błyskowej oraz drugiego pokrętła sterującego,
• problemy z balansem bieli w przypadku światła żarowego i świetlówek,
• funkcja bracketingu ograniczona jedynie do ±1/3 i ±2/3 EV,
• głośna praca lustra,
• brak funkcji wstępnego podnoszenia lustra,
• długi czas synchronizacji z wbudowaną lampą (1/160 s),
• przeciętna skuteczność mechanizmu automatycznego czyszczenia matrycy,
• brak uszczelnień przy karcie pamięci i baterii,
• brak trybu wideo.

Przykładowe zdjęcia

Aparat:Sony A550 + 50 mm f/1.4 Parametry: 50 mm, f/8.0, exp. 1/200 sek., ISO 400 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 4.2 MB	Aparat:Sony A550 + 50 mm f/1.4 Parametry: 50 mm, f/8.0, exp. 1/800 sek., ISO 1600 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 4.4 MB	Aparat:Sony A550 + 50 mm f/1.4 Parametry: 50 mm, f/8.0, exp. 1/3200 sek., ISO 6400 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 5.2 MB
Aparat:Sony A550 + DT 18–55 mm f/3.5–5.6 SAM Parametry: 18 mm, f/8.0, exp. 1/200 sek., ISO 200 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 7.1 MB	Aparat:Sony A550 + DT 18–55 mm f/3.5–5.6 SAM Parametry: 55 mm, f/8.0, exp. 1/640 sek., ISO 200 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 3.7 MB	Aparat:Sony A550 + DT 18–55 mm f/3.5–5.6 SAM Parametry: 40 mm, f/8.0, exp. 1/640 sek., ISO 200 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 5.3 MB
Aparat:Sony A550 + 50 mm f/1.4 Parametry: 50 mm, f/11, exp. 15 sek., ISO 200 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 3.6 MB	Aparat:Sony A550 + 50 mm f/1.4 Parametry: 50 mm, f/11, exp. 2 sek., ISO 1600 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 4.6 MB	Aparat:Sony A550 + DT 18–55 mm f/3.5–5.6 SAM Parametry: 45 mm, f/5.6, exp. 1/160 sek., ISO 400 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 4.6 MB
Aparat:Sony A550 + DT 18–55 mm f/3.5–5.6 SAM Parametry: 18 mm, f/5.6, exp. 1/80 sek., ISO 12800 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 7.5 MB	Aparat:Sony A550 + DT 18–55 mm f/3.5–5.6 SAM Parametry: 35 mm, f/5.6, exp. 1/30 sek., ISO 6400 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 6.6 MB	Aparat:Sony A550 + DT 18–55 mm f/3.5–5.6 SAM Parametry: 18 mm, f/3.5, exp. 1/125 sek., ISO 6400 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 6.2 MB
Aparat:Sony A550 + DT 18–55 mm f/3.5–5.6 SAM Parametry: 18 mm, f/3.5, exp. 1/15 sek., ISO 800 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 4.7 MB	Aparat:Sony A550 + DT 18–55 mm f/3.5–5.6 SAM Parametry: 45 mm, f/5.6, exp. 1/30 sek., ISO 3200 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 5.7 MB	Aparat:Sony A550 + DT 18–55 mm f/3.5–5.6 SAM Parametry: 45 mm, f/5.6, exp. 1/125 sek., ISO 12800 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 7.3 MB
Aparat:Sony A550 + DT 18–55 mm f/3.5–5.6 SAM Parametry: 26 mm, f/4.0, exp. 1/25 sek., ISO 1600 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 4.7 MB	Aparat:Sony A550 + DT 18–55 mm f/3.5–5.6 SAM Parametry: 18 mm, f/3.5, exp. 1/80 sek., ISO 3200 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 5.4 MB	Aparat:Sony A550 + DT 18–55 mm f/3.5–5.6 SAM Parametry: 55 mm, f/5.6, exp. 1/320 sek., ISO 200 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 4.0 MB
Aparat:Sony A550 + DT 18–55 mm f/3.5–5.6 SAM Parametry: 50 mm, f/5.6, exp. 1/125 sek., ISO 400 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 6.2 MB	Aparat:Sony A550 + DT 18–55 mm f/3.5–5.6 SAM Parametry: 35 mm, f/5.6, exp. 1/200 sek., ISO 800 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 7.1 MB	Aparat:Sony A550 + DT 18–55 mm f/3.5–5.6 SAM Parametry: 35 mm, f/5.6, exp. 1/100 sek., ISO 400 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 7.3 MB
Aparat:Sony A550 + DT 18–55 mm f/3.5–5.6 SAM Parametry: 35 mm, f/8.0, exp. 1/2 sek., ISO 800 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 5.2 MB	Aparat:Sony A550 + DT 18–55 mm f/3.5–5.6 SAM Parametry: 35 mm, f/8.0, exp. 1/8 sek., ISO 3200 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 5.5 MB	Aparat:Sony A550 + DT 18–55 mm f/3.5–5.6 SAM Parametry: 35 mm, f/8.0, exp. 1/30 sek., ISO 12800 Plik: JPEG, 4592×3056 pix, 7.3 MB

Aparat do testów wypożyczyła firma:

W testach wykorzystujemy studyjne lampy błyskowe i światła stałego firmy dostarczone przez sklep Foto-Tip.pl