Dokonując ogólnego opisu użytkowania testowanego Pentaxa trudno zapomnieć o problemach związanych z jego zasilaniem. Kiedy jednak już poradzimy sobie i znajdziemy odpowiednie baterie, które nas usatysfakcjonują wytrzymałością i ceną, będzie nam się wykonywać zdjęcia całkiem miło. Ogólna funkcjonalność K-x powiązana z rozmieszczeniem przycisków i wyprofilowaniem uchwytu jest identyczna z tym co oferował nam jego poprzednik, model K-m. K-x został jedynie wzbogacony o nowe funkcje związane z trybem LV i filmowaniem, a jego menu to okrojony zestaw funkcji z modelu K-7. Dzięki temu swoimi możliwościami zbliżył się do konkurencyjnych lustrzanek z segmentu amatorskiego.

Małe gabaryty tego aparatu oraz łatwość obsługi bardzo podobają się amatorom fotografii reprezentującym płeć piękną. Nie jest to czcza pisanina autora testu, ale wnioski z przeprowadzonego doświadczenia jakim było podsunięcie K-x początkującej fotografce. Pierwsze zetknięcie z K-x to właśnie zachwyty nad jego małymi rozmiarami (wielkość ma jednak znaczenie) i zachwalanie intuicyjności obsługi. Duże zaciekawienie i pozytywne opinie usłyszeć można było na temat trybów obróbki zdjęć na poziomie aparatu i efektów/filtrów nakładanych na wykonane zdjęcia.

Jedną z wad, której jednak osoba nie znająca się na fotografii nie będzie dostrzegać, jest brak podświetlanych punktów autofokusu. Mimo, że wersja K-x ma już 9 punktów AF, to jednak podczas fotografowania nadal nie wiemy gdzie one są rozmieszczone w polu widzenia.

Kolejną wadą, jaką ma także model K-7, jest odszumianie przy długich czasach ekspozycji. K-x nie odszumia przy czasach krótszych od 30 sekund. Kiedy wykonujemy ekspozycję w trybie Bulb, aparat automatycznie po skończeniu ekspozycji, blokuje aparat by wykonać ciemną klatkę (dark) o podobnym czasie do naszego. Więcej o tym piszemy przy omawianiu darków w rozdziale 7. Należy jeszcze zaznaczyć, że w trybie Bulb aparat automatycznie ogranicza zakres czułości do ISO 1600.

Obiektywy

Pentax K-x jest w pełni kompatybilny z obiektywami z bagnetem KAF3 (z silnikiem SDM), KAF2 (obiektywami posiadającymi styki ustawiania ostrości, styki informacyjne i zasilające), a także z KAF i KA. Korzystając z obiektywów z ręczną regulacją ostrości aparat potwierdza ostrość i mierzy przez obiektyw światło. Przy włączonej stabilizacji drgań można też podać wartość ogniskowej obiektywu, aby mechanizm ten działał prawidłowo nawet z obcą optyką.

Szybkość

Używając K-x nie wyczuwa się już opóźnień przy powiększaniu zdjęć i przeglądaniu ich w powiększeniu. Wszystko odbywa się w czasie rzeczywistym. Jedyne zastrzeżenia można mieć do zbyt długiego zapisywania zdjęć na kartę (lub do buforu), co powoduje chwilowe zablokowanie podglądu zdjęć. Formatowanie i kasowanie zdjęć trwa co najwyżej kilka sekund.

Zdjęcia seryjne

Test szybkości wykonaliśmy z kartą SanDisk Extreme III 2.0 GB przy ustawionej czułości wynoszącej 1600 ISO z czasem migawki 1/1000 sekundy. Zdjęcia w RAW zajmowały 19 MB, a pliki JPEG *** o rozdzielczości 4288×2848 pikseli około 11 MB. Otrzymaliśmy następujące rezultaty dla trwającej 30 sekund serii:

• 103 zdjęcia JPEG LARGE FINE (3.43 kl./s),
• 42 zdjęcia RAW ( 1.40 kl./s),
• 30 zdjęć JPEG + RAW (1.0 kl./s).

Stabilizacja obrazu

System stabilizacji obrazu (Shake Reduction) umieszczony jest w korpusie aparatu. Czujnik rozpoznaje wstrząsy aparatu i szybko zmienia pozycję matrycy równoważąc ruchy korpusu. Wbudowanie systemu w korpus aparatu uniezależnia go od obiektywów. Dane o ogniskowej, potrzebne do działania systemu, są pobierane automatycznie z nowych (kompatybilnych) obiektywów. Dla starszych obiektywów informację tę można wprowadzić ręcznie w menu.

Stabilizację obrazu oceniamy wykonując serię kilkudziesięciu zdjęć przy zadanym czasie i porównujemy zdjęcia z włączoną i wyłączoną stabilizacją. Następnie na wykresie umieszczamy procentową ilość nieudanych zdjęć. Odległość pomiędzy liniami dopasowanymi do punktów pomiarowych jest efektywną miarą stabilizacji.

Test wykonaliśmy z obiektywem smc Pentax-FA 1.4/50mm przy czym punkt 0 EV na wykresie odpowiada czasowi 1/80 s. Maksymalna skuteczność działania SR sięga około 1.0–1.3 EV. Jest to wynik słaby, choć działanie stabilizacji w K-x nawet na takim poziomie na pewno doceniamy.

Czyszczenie matrycy

Automatyczne czyszczenie matrycy może następować po każdym włączeniu i wyłączeniu aparatu. W menu jest także opcja wymuszenia czyszczenia i możliwość ręcznego usunięcia kurzu z matrycy. W trakcie przeprowadzania testu nie musieliśmy czyścić matrycy ręcznie. Automatyczny proces usuwania kurzu wystarczająco zabezpieczał przed zabrudzeniami.

W menu dostępna jest funkcja Dust Alert, która na żądanie użytkownika informuje o aktualnym stanie czystości matrycy. Jeżeli zostaniemy ostrzeżeni, że na matrycy znajdują się zanieczyszczenia – należy je w takiej sytuacji usunąć samodzielnie – na wyświetlaczu LCD zostaną wskazane miejsca na matrycy w których znajdują się zanieczyszczenia.

Lampa błyskowa

Liczba przewodnia lampy błyskowej K-x wynosi 16 m (ISO 200) a pomiar błysku działa na bazie P-TTL. Jej minimalny czas synchronizacji jest równy 1/180 sekundy. Kompensacja błysku może odbywać się od −2 do +1 EV ze skokiem 0.3 EV. Dostępne są następujące tryby pracy:

• błysk automatyczny,
• błysk automatyczny + redukcja czerwonych oczu,
• błysk włączony,
• błysk włączony + redukcja czerwonych oczu,
• synchronizacja z długimi czasami migawki (synchronizacja z pierwszą kurtyną),
• synchronizacja z długimi czasami migawki (synchronizacja na tylną kurtynę),
• tryb bezprzewodowy – wbudowana lampa może służyć jako sterownik zdalnego wyzwolenia lamp AF540FGZ lub AF360FGZ).

K-x (M)		K-x (P)
A230 (M)		A230 (P)
K-7 (M)		K-7 (P)

Zdjęcia z K-x zestawiliśmy z bezpośrednią konkurencją Sony A230 i o wiele bardziej zaawansowanym Pentaxem K-7. W trybie Manual Pentax K-x słabiej oświetlił fotografowana salę niż lampy A230 i K-7. Słabiej od A230 i K-7 oświetlony jest także odległy plan na zdjęciu wykonanym testowanym Pentaxem w trybie P.

Autofokus

Za system automatycznego ustawiania ostrości w K-x odpowiada czujnik SAFOX VIII pracujący w zakresie od −1 do 18 EV (przy ISO 100 i 1.4/50 mm). Do dyspozycji jest 11 punktów ustawiania ostrości. Pracują one w następujących trybach:

• Auto (5 punktów AF) – automatyczny wybór jednego z 5 punktów AF,
• Auto (11 punktów AF) – automatyczny wybór jednego z 11 punktów AF,
• Wybierz – ręczny wybór jednego z 11 punktów AF,
• Punktowy – użycie tylko centralnego punktu AF.

Użyteczny przełącznik znajdujący się w zasięgu lewej ręki wyłącza Autofokus. W menu można przejść poza tym w tryb:

• AF.S – pojedyncze ustawienie ostrości,
• AF.C – ciągła praca autofokusu (podążanie za obiektem) w trakcie trzymania wciśniętego do połowy spustu migawki,
• AF.A – w zależności od obiektu następuje automatyczne przełączanie pomiędzy AF.S i AF.C.

Skuteczność autofokusu sprawdziliśmy wykonując tradycyjnie 40 zdjęć i mierząc na nich rozdzielczość. Procentowe wartości odchyłek od najlepszego pomiaru MTF50 zestawiliśmy na histogramie. AF w K-x sprawdziliśmy z obiektywami smc PENTAX-FA 1.4/50 mm i smc PENTAX DA* 16–50 mm f/2.8 SDM ustawionymi jak zwykle w naszych testach na przysłonie f/2.8.

Skuteczność autofokusu Pentaxa K-x pozostawia wiele do życzenia. Na wykresie umieściliśmy histogram pomiarów dla obiektywu 16–50, bo wyniki dla 50 mm były o wiele gorsze. Jak widać, nawet silnik SDM w obiektywie 16–50 nie pomaga w uzyskaniu satysfakcjonujących rezultatów. Nowy system ustawiania ostrości w K-x zachowuje się podobnie do tego co oferował model K-m i gorzej od K-7.

Pomiar światła

Pomiar światła oparty jest na 16 strefach i działa w zakresie od 1 do 21.5 EV (50 mm, f/1.4, ISO 200). Zakres kompensacji ekspozycji wynosi od −3 do +3 EV, a dostępne kroki to: 1/3, 1/2, lub 1 EV. K-x może mierzyć światło na trzy sposoby:

• pomiar wielosegmentowy – ekspozycja jest automatycznie dobierana na podstawie pomiarów z 16 stref rozmieszczonych w kadrze,
• punktowy – pomiar odbywa się tylko w centralnym punkcie AF,
• centralnie ważony – pomiar dokonywany jest w całym kadrze ale uśredniany z większą wagą dla obszaru centralnego.

W menu znajduje się możliwość połączenia pomiaru wielosegmentowego z  dowolnym punktem ostrości. Ta opcja znajduje się pod numerem 6 w ustawieniach niestandardowych (C).

Automatyka pomiaru światła w K-x nie sprawia problemów.