Wygląd A200 jest bardziej zbliżony do A700 niż do A100. Korpus, po wyrzuceniu drugiego koła nastaw, niewielkiej zmianie wymiarów i dorzuceniu większej ilości przycisków, upodobnił się do wyższego modelu A700. Po ukazaniu się wspomnianego A700, a teraz A200, A300 i A350 można już mówić o jednym stylu systemu Alpha. Mamy do czynienia z mało obłymi kształtami, a cała stylistyka może budzić kontrowersje choć na pewno nie można jej odmówić oryginalności i ciekawego wzornictwa.

----- R E K L A M A -----

Zasilanie i gniazda

W A200 możemy odnaleźć trzy wejścia:

• wejście na wężyk,
• wejście zasilania DC IN,
• złącze USB/VIDEO OUT.

Dwa pierwsze zakrywa gumowa klapa, a gniazdo USB zostało schowane przy gnieździe karty pamięci, co jest dosyć nietypowym posunięciem. Próżno szukać gniazda synchronizacyjnego zewnętrznej lampy błyskowej, ale skoro mamy do czynienia z amatorską lustrzanką, trzeba to wybaczyć. Zaskoczył nas jednak brak gniazda HDMI pozwalającego na wyświetlanie zdjęć w telewizorach HD (High Definition). Takie wejście pojawiło się w A700, przez co marketingowo wspierało telewizory HD firmy Sony. W A200 mamy tylko zwykłe złącze AV, co w zasadzie dziwi, bo chwyty marketingowe typu ''kompatybilność z HDTV'' bardziej przemawiają właśnie do środowiska fotoamatorów.

Aparat jest zasilany baterią NP-FM500H, czyli taką jaka jest w bardziej zaawansowanym A700. Pokazywane jest przy tym procentowe zużycie akumulatora. Włożenie akumulatora z A100 jest nie możliwe. Już nawet taki mały fakt uzmysławia, że system Alpha zaczął się wyraźniej klarować poprzez spójność, dopiero od modelu A700. Sony A100 była lustrzanką wprowadzoną z konieczności, niejako na tak zwane ''przeczekanie''. Jak się teraz okazuje, było to bardzo dobre posunięcie.

W zestawie wraz z akumulatorem znajduje się ładowarka BC-VM10 oraz przewody USB i AV. Opcjonalnie dostępny jest adapter AC-VQ900AM przeznaczony do ciągłego zasilania aparatu z sieci elektrycznej i uchwyt pionowy VG-B30AM zasilany dwoma akumulatorami NP-FM500H. Aparat A200 jest kompatybilny z kartami CompactFlash typu I/II (UDMA/Microdrive) oraz Memory Stick Duo poprzez opcjonalny adapter w kształcie karty CF.

Przyciski

Nowy układ przycisków w A200 bardziej upodabnia tę lustrzankę do modelu A700 niż swojego poprzednika A100. Na górze koło nastaw zostało przeniesione na lewą stronę w miejsce koła sterującego jakie było w A100. To wielofunkcyjne pokrętło jednak zniknęło i zamiast tego, w A200 po prawej stronie pojawiły się przyciski czułości i trybu zdjęć. Obok migawki, w zasięgu palca wskazującego, znajduje się pokrętło sterujące. Przy wizjerze mamy dostęp do regulacji dioptriażu, a patrząc na aparat z przodu, po prawej stronie przy mocowaniu obiektywu, jest blokada bagnetu.

Na tylnej stronie korpusu znalazły swoje miejsce przyciski blokady ekspozycji (powiększenia zdjęć) i kompensacji ekspozycji (pomniejszenia zdjęć i regulacji przysłony). Po prawej stronie wyświetlacza jest przycisk funkcyjny Fn, a poniżej ''krzyżak'' z przyciskiem OK w środku i włącznik stabilizacji obrazu. Po lewej stronie u góry włącznik aparatu i rząd czterech przycisków: MENU, DISP., usuwanie i podgląd zdjęć.

Aparaty Sony, ale też i konkurencyjne modele, przyzwyczajają nas do minimalizacji przycisków na korpusie. Zmiana ustawień zmusza do korzystania z wyświetlacza i panelu sterującego na nim wyświetlanego. W amatorskim segmencie lustrzanek trudno znaleźć aparat bardzo funkcjonalny pod tym względem. A200 wyjątkiem nie jest i nie warto mieć nadziei, że w przyszłości taki trend ulegnie zmianie.

Menu

W porównaniu do A100 zmianie uległo menu. Jest ono analogiczne, choć mocno okrojone, do tego, jakie pojawiło się w modelu A700. Jest teraz bardzo czytelne i szybkie w obsłudze. Nie ma potrzeby przesuwania listy opcji w dół. Duża liczba zakładek pozwala na szybsze przeglądanie wszystkich ustawień.

Menu zostało podzielone na cztery grupy: menu nagrywania (2 zakładki), menu ustawień własnych (4 zakładki), menu odtwarzania (2 zakładki) i menu ustawień (3 zakładki). Przyjrzyjmy się im dokładniej.

Menu nagrywania:

• rozmiar obrazu - dla formatów 3:2/16:9 odpowiednio Large (10/8.4 MPix), Middle (5.6/4.7 MPix) i Small (2.5/2.1 MPix),
• format obrazu - dwa formaty: 3:2 lub 16:9, w obu trzy rozmiary (Large, Middle i Small),
• jakość zdjęć - możliwość wyboru zapisu: RAW, RAW + JPEG, JPEG FINE, JPEG STD,
• strefa twórcza - regulacja jakości plików JPEG,
• tryb błysku - Auto, wypełniający, synchronizacja z długim czasem naświetlania, wyzwalanie bezprzewodowe,
• regulacja błysku,
• korekcja błysku,
• nastawa priorytetu - wyzwalanie zdjęcia przy braku ustawienia ostrości,
• włączenie wspomagania AF,
• redukcja szumów długości naświetlania,
• redukcja szumów wysokości ISO,
• reset trybu nagrywania.

Menu ustawień własnych:

• eye-start AF - uruchamianie ustawiania ostrości przy zbliżeniu oka do wizjera,
• przycisk AEL,
• nastawa pokrętła sterującego,
• redukcja czerwonych oczu,
• regulacja czasu auto podglądu,
• ustawienia czujników przy wizjerze - reakcja LCD na zbliżenie oka do wizjera,

Menu odtwarzania jest jedyną zakładką, która w porównaniu do A700, nie uległa zmianie:

• kasowanie,
• formatowanie,
• ochrona zdjęć,
• ustawienie DPOF: nadruk daty, nadruk indeksu,
• automatyczne obracanie zdjęć,
• pokaz zdjęć.

Menu ustawień:

• jasność LCD,
• czas wyświetlania informacji,
• oszczędzanie energii,
• wyjście wideo,
• język,
• data i czas,
• numer pliku,
• nazwa katalogu,
• wybór katalogu,
• połączenie USB,
• sygnały audio,
• czyszczenie matrycy,
• reset ustawień.

Pod względem kształtu i funkcjonalności menu, Sony poszło zdecydowanie do przodu. Sterowanie modelem A100 pod tym względem nie należało do najprzyjemniejszych rzeczy. Od modelu A700 jest już bardzo dobrze i oby tak dalej. Brak wielu opcji w menu A200 , które są w A700, jest rzeczą konieczną ze względów marketingowych. Model amatorski nie może być na tym samym poziomie funkcjonalności, co wyższy, bardziej profesjonalny. W A200 pozostały jednak najważniejsze funkcje i przy amatorskim wykorzystywaniu tego aparatu nie zauważymy braków.

Wyświetlacze

Sony A200 posiada 2.7-calowy wyświetlacz LCD TFT o dobrej jakości. Jest on wielkości pośredniej pomiędzy 2.5-calowym w A100, a 3-calowym w A700. Jego rozdzielczość jest jednak wyraźnie mniejsza niż w A700 bo wynosi 930x240 (230400) punktów.

W trybie podglądu zdjęć są wyświetlane najpotrzebniejsze informacje: parametry ekspozycji, cztery histogramy, numery plików i zliczenia zdjęć na karcie, obszary złego naświetlenia. Jedyne zastrzeżenia można mieć do małych rozmiarów histogramów, przez co nie zawsze da się dobrze ocenić naświetlenie zdjęcia. Sony A200 jest modelem, który jeszcze nie posiada podglądu obrazu na żywo. Piszę tutaj ''jeszcze'', ponieważ dwie kolejne premiery, a mianowicie A300 i A350 taki tryb posiadają.

Sterowanie aparatem A200 jest wygodne dzięki wyświetlanej na LCD aktywnej tablicy z parametrami i innymi ustawieniami ekspozycji. Tablica ta może być wyświetlana ciągle w wersji pełnej, z mniejszą ilością opcji, lub można ją całkiem wyłączyć. Jej wygląd ze wszystkimi ikonami pokazujemy poniżej.

1. Tryb ekspozycji, czas otwarcia migawki, przysłona, ekspozycja, blokada AE,
2. Tryb pracy lampy błyskowej, skala EV, czułość ISO
3. Tryb zapisu, tryb ostrości, pole AF, pomiar światła, styl twórczy, balans bieli, optymalizacja zakresu tonalnego
4. Stan naładowania akumulatora, jakość obrazu, rozmiar obrazu, liczba możliwych do wykonania zdjęć

Lustrzany wizjer w A200, jak na amatorską lustrzankę przystało, jest mały i ciemny. Ma 95% krycia i powiększenie 0.83x, a dioptriaż można regulować w zakresie od -2.5 do +1.0 1/m. Ilość informacji w nim wyświetlanych spełnia minimalne wymogi użytkownika i w zasadzie jest podobnie jak w A700, czyli nie ma się czym zachwycać. Schemat pokazujemy poniżej, a wraz z nim listę wyświetlanych informacji.

1. Pole punktowego autofokusu, pole pomiaru punktowego AF, pole obszaru pomiaru światła, pole zdjęcia w formacie 16:9
2. Kompensacja lampy błyskowej, ładowanie lub zapalenie lampy błyskowej, bezprzewodowa lampa błyskowa, synchronizacja z krótkimi czasami ekspozycji, ostrość, czas otwarcia migawki, przysłona, skala EV, blokada ekspozycji (AE Lock), liczba możliwych do wykonania zdjęć, ostrzeżenie o ryzyku poruszenia zdjęcia, współczynnik kształtu 16:9